La carnosine est naturellement présente dans les muscles squelettiques et participe à plusieurs fonctions physiologiques.
Elle joue notamment un rôle dans la régulation de l’équilibre acido-basique du muscle. Lors d’un effort intense, l’accumulation de certains ions contribue à la diminution du pH musculaire, phénomène associé à l’apparition de la fatigue.
La carnosine contribue à tamponner ces ions, ce qui explique pourquoi l’augmentation des réserves musculaires de carnosine constitue l’un des principaux mécanismes étudiés avec la supplémentation en bêta-alanine.